Согласно Евангелию, Иоанн Креститель — сын праведных Захария и Елисаветы, уроженцев Хеврона. Елисавета, которая приходилась дальней родственницей Деве Марии, родила поздно, уже в преклонном возрасте. О том, что будет отцом, священник Захарий узнал во время богослужения от Архангела Гавриила, который предстал перед ним. Он не поверил Архангелу и за сомненья был наказан немотой.
После Рождества Иисуса Христа жестокий царь Ирод отдал приказ убить всех новорожденных. Елисавета сбежала с сыном в пустыню, а Захарий остался в Иерусалиме. Царь Ирод отправил к нему своих воинов, чтобы узнать, где Иоанн с матерью. Священник не сказал, и был убит. Еслисавета прожила в пустыне с сыном до самой своей смерти. Иоанн был охраняем Ангелом. Он находился в пустыне, пока не вышел на проповедь о покаянии и крестил Иисуса.
